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Péladan (1858-1918): "Artiste, tu es prêtre, l'Art est le grand mystère, Artiste, tu es roi, l'Art est l'empire véritable, Artiste, tu es mage, l'Art est le grand miracle, il prouve seul notre immortalité." Issu d'un milieu catholique, traditionaliste et rosicrucien, initié à l'occultisme par son frère, Joséphin Péladan (1858-1918) s'intéresse autant à l'art qu'aux arcanes des sciences maudites. À 26 ans, il connaît une célébrité immédiate avec la publication de son premier roman, Le Vice suprême. Mais son extravagance, ses tenues vestimentaires baroques, ses outrances verbales, font de lui une cible de choix pour les journalistes et les chansonniers de l'époque. Cette médiatisation cacha la profondeur de sa pensée et de son talent, qu'il dispersa en de vaines querelles. Critique d'art, homme de lettres, fondateur de l'Ordre de la Rose+Croix Catholique du Temple et du Graal, instigateur des célèbres salons de la Rose+Croix, précurseur d'une lecture à dimension ésotérique de Léonard de Vinci, sa vie s'inscrit au confluent de l'occultisme, du symbolisme et du décadentisme.

Avec ce "Qui suis-je?" Péladan, l'auteur se propose de nous faire redécouvrir une personnalité brillante, fantasque et paradoxale qui occupa le devant de la scène ésotérique et littéraire de la Belle Époque. Imprégné d'un catholicisme mystique, il tenta de le concilier sans succès avec l'occultisme. Auteur d'une oeuvre immense et méconnue, le flamboyant Sâr meurt, oublié de tous, en juin 1918. "(...) un ouvrage au titre évocateur et qui nous ramène de belle manière à un personnage qui a illustré la tradition ésotérique durant la période de la Belle Époque (...) une bonne synthèse qui nous offre un portrait exact de ce singulier et brillant personnage que fut Joséphin Péladan." (Historia occultae.) - "Avec cette biographie du Sâr Mérodack Péladan, parfaitement maîtrisée et documentée, à la riche iconographe, Arnaud de l'Estoile (...) poursuit son étude érudite des mages et de l'occultisme fin-de-siècle." (Réfléchir et Agir.) - "C'est une excellente plongée dans ces temps délétères du symbolisme et de l'occultisme, du décadentisme qui allaient se fracasser - et peut-être s'accomplir - dans l'holocauste de 1914-1918." (Présent.) - "Une biographie très intéressante." (Actualité de l'Histoire.) - "(...) belle biographie (...)." (Joël Prieur, Minute.)- "L'auteur nous invite à voir au-delà de ce que Péladan met en avant, tant pour se défendre que pour cacher." (La Lettre du Crocodile.) - " (...) un curieux personnage (sur lequel Arnaud de l'Estoile nous apprend mille choses) (...)." (Michel Toda, La Nef.) - " (...) Arnaud de l'Estoile (...) nous fait découvrir cet étonnant personnage qui fut catholique militant, traditionaliste fervent et occultiste passionné." (Christian Bouchet, Résistance.) - "L'auteur du Vice suprême est insupportable, certes! Mais Arnaud de l'Estoile ne tombe pas dans le piège de la caricature dans laquelle le sâr Mérodak s'est enfermé lui-même. Son Péladan (...) rend justice à la vie toute de noblesse, aux idées et à un homme trop vite oublié, qui a compté à plus d'un titre dans le mouvement occultiste de la Belle époque." (Serge Caillet, sergecaillet.blogspot.com)