Guaita (1861-1897): "Le Dieu descend vers l'homme de génie, tandis que le mage monte jusqu'au Dieu." - "Moi, je suis d'une puissance inouïe et je fais ce que je veux, sur les fluides et sur les Esprits, par des procédés de haute et de divine magie..." Malgré sa mort prématurée, à 36 ans, Stanislas de Guaita eut le privilège d'être considéré de son vivant comme un classique. Il occupa ainsi une place de choix parmi les principaux protagonistes du renouveau de l'occultisme dans les dernières décennies du XIXe siècle, entre Éliphas Lévi, Papus et d'autres. Issu d'une famille noble d'origine lombarde, il fut l'ami d'enfance et le camarade de classe de Maurice Barrès.

À vingt-trois ans, il abandonne sa carrière de poète et décide de se consacrer corps et âme à l'occultisme. À vingt-cinq ans, la publication de son premier ouvrage ésotérique, Au seuil du mystère, en fait, d'emblée, le chef de file de l'occultisme français. En 1888, il instaure l'Ordre Kabbalistique de la Rose+Croix, avec Péladan et Papus.

Avec ce "Qui suis-je?" Guaita, l'auteur nous plonge dans les coulisses de l'occultisme de la Belle Époque, où anathèmes, envoûtements à distance, duels et rivalités entre ordres rosicruciens firent les délices de la chronique parisienne. Il nous montre comment Stanislas de Guaita se retrouva au centre de l'affaire Boullan, véritable "guerre des mages", et de la "guerre des deux roses", à la suite de sa brouille avec Joséphin Péladan. Foudroyé en pleine jeunesse, ajoutant ainsi le mystère à la légende, il n'eut pas le temps d'achever sa grande trilogie, ses Essais de sciences maudites (Le Temple de Satan, La Clé de la magie noire et Le Problème du mal). "(...) le Guaita d'Arnaud de l'Estoile (Pardès, 2005) rendra les meilleurs services à qui voudra aller à la rencontre du mage d'Alteville. (blog de Serge Caillet.) - "Cette courte biographie est l'occasion pour le lecteur de se plonger dans les coulisses de l'occultisme de la fin du XIXe siècle quand duels, anathèmes, envoûtements à distance se multiplient sur fond de rivalité entre ordres rosicruciens." (Aventures et Dossiers secrets de l'Histoire.)